Bizkaia conmemora en 2026 el 500 aniversario de la aprobación de su Fuero Reformado o Nuevo. Destaca en este venerable texto jurídico la amplia autonomía del Señorío y el hecho de que sus habitantes consiguieron muy pronto la igualdad jurídica por vía de la hidalguía universal. Los vizcaínos participaban en todas las instancias de gobierno del territorio y dispusieron de un extenso y original sistema de libertades colectivas e individuales. Por otra parte, la comunidad estableció ya en el Alto Medievo una relación de pacto público con el Señor-Rey garantizado mediante un juramento recíproco. El sistema foral perduró hasta bien entrado el siglo XIX.

El régimen basado en el Fuero fue admirado en el Estado y en Europa, y conformó decisivamente el carácter político de la comunidad de esta parte de Vasconia.